freehand2007's diary

　地元経済人が支える「常連客に配布」　58年で700号迎えた『月刊おたる』20221105

　2022年９月26日　『月刊おたる』は通巻７００号を発酵した。
　創刊は1964年。「陰るまちに新しい風」の思い入れで、米谷裕司という人が担当した。
　米谷には「地元経済界の重鎮たちが、詩人として注目を集めていた米谷さんに声をかけた」。特集を組んだ『北海道新聞』朝刊（2022年11月５日配布）は伝えている。

　通巻700号はネットがいち早く伝えた。道内配布紙も11月５日土曜日の朝刊で、17＆18面を当てて特集した。
　1964年から数えて58年。その半世紀にはさまざまな転機を重ねている。
　１）発酵部数減、創刊者の死。
　２）地域経済の推移により当初は9000部、90年代に1万部超も、2010年には3000弱。
　３）創刊者、米谷裕司氏の死をうけ、山本一博氏が継承し、現在は藤森五月氏が引き継ぐ。

　58年、通巻700号、発行部数3000部弱
　その継承には＜偶然ともいえる地域経済界あげての尊い努力＞があった。
　４）廃刊の危機には地元経済人の奮起
　５）「小樽愛」「こころの友」「小樽の悪口は書かない」
　６）１部330円。30部購入すると1万円弱。書店で売らずに経営者がまとめて購入し、常連客に配布。

　世情、継続のモーメントに編集者の個性と独創性を指摘する声が少なくない。
　しかし、それのみでは持続しがたいことを道内には最盛期には「８０年代２０誌以上あったものが廃刊、休刊相次ぐ」と報じている。
　廃刊の要因。景気低迷、インターネットの普及の影響。などなどと指摘する。
　
　７）経済人のもつ、あるいは小樽特有と言ってよいのかも知れない＜顕著な文化に対する理解と文化活動への投資＞。
　８）定期購読者３００人ながら、その７割が道外在住の小樽出身者
　９）「（『月刊あたる』の）文学性　ネットに負けない魅力」と評価する、地域の文化風土。

　現代の担当者はコメントする。
　「月刊おたるは、小樽の財産。（巻頭の言葉にある）読書の『こころの友』になれるように」。
　その言葉は尊い。また、背景で支える執筆者、広告主、定期購読者、常連客への感謝をこめ、まとめ買いして手渡す経済人の存在は、実に＜重く＞かつ＜貴重＞な存在ではないか。注目したい。