http://www.asahi.com/national/update/0504/NGY201105040036.html
東日本大震災の直後から、各地の温泉の様子が変だ。湯が突然増えたり、出なくなったり。四国では泉質が変わったところもある。専門家は「地震で大きな地殻変動が起きて温泉にも影響が出た」と話している。

　岐阜県飛騨市神岡町の割石（わりいし）温泉。震度２を観測した３月１１日の地震直後、数秒湯が止まり、その後、毎分４５リットルだった湧出（ゆうしゅつ）量が６０リットルに増えた。大震災前の２月２７日に震度４を観測した時も、同２８リットルから４５リットルに増えた。温度も約３８度から４度近く上がった。温泉の担当者は「熱くなったので燃料代を節約できるが、被災者を思うと喜べない」。

　割石温泉を１９９８年から調査している岐阜大学総合情報メディアセンターの田阪茂樹教授（放射線物理学）によると、この温泉は飛越（ひえつ）地震（１８５８年）を引き起こした跡津川断層上にあり、地震のたびにこうした現象が繰り返されるという。能登半島地震（２００７年）の直後も湧出量が倍増し、温度も上昇した。

　田阪教授は「地殻変動の影響で温泉が流れ込みやすくなったのでは。温泉の変化の大きさで地震の大きさも分かる」と話す。

　一方、突然、湯が出なくなった温泉もある。

　年間約９万人が訪れる山形県大江町の柳川温泉では、同３００リットルの湯が出なくなり、３月下旬から日帰り入浴を休止した。町によると、震度４を観測した３月１１日に自噴が止まり、ポンプで吸い上げると黒ずんだ湯が出てきた。４月上旬、深さ７００メートルの井戸に機械を下ろすと、地下２９１メートルで障害物にぶつかった。「井戸自体がずれたのかもしれない。貴重な観光地なので掘削したいが、費用が高い」と困惑する。

　震度４だった新潟県弥彦村では観音寺温泉の源泉が突然枯れ、老舗旅館が３月末に閉館に追い込まれた。
香川県まんのう町の山あいにある美霞洞（みかど）温泉は、震災から約１週間後に白濁が濃くなった。ぬめりも強くなり、硫黄が増えたという。阪神大震災（９５年）後も同じ現象が起きたという。大震災の震源とは約８００キロ離れているが、同温泉支配人の石村英二さん（５９）は「巨大地震で地殻変動があったのではないか」と話す。

　地下水の変化を調べている産業技術総合研究所（茨城県つくば市）によると、東海や近畿などに約５０カ所ある観測点の多くで地下水位が下がった。数メートル変化した地点もある。担当者は「地下水は地震の揺れと地殻変動によって変化する。水位が大幅に下がれば温泉が出なくなることも考えられる」と話している。

　全国の約１５００団体が加盟する日本温泉協会（東京）には大震災後、こうした湯量の急な増減や濁りなどの報告が寄せられた。協会は今後、温泉地での影響について全国調査する方針だ。（船越紘）